Inspiration! A musical journey...

Soul, Funk, Salsa, Jazz, Hip Hop, House, Gospel, Afro Beat...

A DJ Timber musical hi-story

What's this all about?  Well, really, I don't know, do musical genres even exist?  Here's a little run down of some of my favorite tunes that don't fit comfortably within any one single genre of music!  Many of which also do not fit comfortably in the year in which they were recorded as they have a timeless quality which is so rarely found in music and life in general!  When dropped in the right place at the right time they are guaranteed to produce pure dance floor ecstasy (click on links to open in youtube):

Charles Earland - Murilley

1981: This tune does not sound like it was recorded in 1981, According to the sleeve notes on the LP: Charles wails, unfettered and liberated: both instrumentally and vocally.  "I'd done some singing on my Mercury albums" he explains, "but never anything like this... the tune's about this lady I used to know and I really got loose with it... I really felt like a free spirit." If this doesn't make you move, you are probably already dead.

J-Rocc - You've Gotta Have Freedom (Remix)

2005: I am not a fan of remixes, however, this is something else, I first heard this from Andy Peek when he was spinning at a bar in Manchester, the next day I went to the Northern Quarter and picked up the 12".  Stellar!!!

Pharoah Sanders - You've Got To Have Freedom

1980: The original from the J-Rocc remix, as with 'Murilley' it also doesn't sound like it was recorded in the 80's, beautiful piece of dancefloor jazz

Gregory Porter - 1960 What?

2011: Gregory Porter, gospel jazz with a thumping bassline, finely tuned brass, light understated percussion and what a voice!!!  This really kicks!!

Gregory Porter - 1960 What (Opolopo Kick & Bass Rerub)

2011: Gregory Porter, gospel jazz with a thumping bassline, finely tuned brass, light understated percussion and what a voice (with a 'house' remix??)!!!  This also really kicks!!

Gregory Porter - On My Way To Harlem

2012: Gregory Porter is really kicking my ass!!  "You can't keep me away from where I was born".

Marvin Gaye - I Want You

1976: Written by Leon Ware & T-Boy Ross, produced by Leon Ware, this song is simply colossal! This song works on so many different levels for so many different reasons.  Colossal, I tells you!

Marvin Gaye - I Want You (Best Remix Ever!!!!)

2005: Another remix, this one is just nuts... beautiful!

Mos Def - Umi Says

1999: Mos Def goes into overdrive on the creativity front accompanied by the legendary Mister Weldon Irvine on the hammond organ and Will I Am (of Black Eyed Piss) on fender rhodes piano.

Jon Lucien - Listen Love (Live)

1998: Jon Lucien, from Tortola (British Virigin Islands) with one of the most emotive live performances captured on video, this goes deep!!  Simply put: OUTSTANDING!!!

Jon Lucien - Listen Love

1974: Studio version of the above, builds and builds and builds!!

Jon Lucien - Who Will Buy

1970: Smooth, smooth, smooth!!  Never fails to bring a tear to the eye, life should not be allowed to be so beautiful!  Everything about this song is perfect, from the playful piano riffs, the swinging bass, and the tastefully understated percussion which accompany perfectly the golden tones of Jon Lucien's outstanding vocal delivery

Eddie Higgins Trio - Estate

2001: This does not sound anything like 2001, Eddie Higgins really kicks it on his piano with beautiful Brazilian kissed percussion on this rendition of the jazz standard (written by the Italian - Bruno Martino) which was made famous by João Gilberto. 

Alegre All Stars - Consuelate 

1964: Un-fuck-able!!!  Heavyweight jam session recorded late night / early morning which flips half way through, featuring the very cream of New York's latin players, this is pure dance floor delirium!

Oscar Sulley - Bukom Mashie

1973: This is one of the most powerful records I own in my collection, thumping percussion, explosive bass, violent brass and roaring vocals that I really wish I could understand!  If anyone can translate this I would be eternally grateful

If you like what you hear you can find me playing equally eclectic sets in Marula Cafe on Sunday nights (every Sunday: live Jam Session: 11pm - 1am followed by DJ Timber: 1am - 5am).  

From The Heart / Desde El Corazón

I LOVE MUSIC, I LOVE DANCING TO IT, I LOVE SHARING IT WITH PEOPLE WHO APPRECIATE IT, I LOVE COLLECTING IT, I LOVE THE CRACKLES ON RECORDS WHICH HAVE BEEN ON THIS PLANET LONGER THAN I HAVE...

THAT is why I DJ,
THAT is why I buy records,
THAT is why I dance,
THAT is why I consider myself a B-Boy!

So many arrogant, ignorant and negative comments in the world of B-Boyin which makes me wonder how many of my compatriotes feel the same way I do.  The way up is not to put others down!

Amazing night in Marula playing soul, funk, salsa, breaks, jazz, disco, afro funk and even bolero off my dusty old records to a packed house, shit was simplemente BANANAS!!!   Gracias a TODA la gente linda que asistió anoche y que bailó como si mañana fuéramos a morir todos!  AMOR ES UN ALGO SIN NOMBRE!

In the words of Bobby Matos: "Esta es música real, creada por músicos que creen apasionadamente en su trabajo.  Nosotros no tocamos para hacernos ricos, sino porque nos sentimos obligados a hacer algo mucho más grande que nosotros”

"This music is real, created by musicians who passionately believe in their art. We don't play to make ourselves rich, we play because we are driven by something that is much greater that us"

Feeling very blessed to live the life I live, simply put: MUSIC IS MY LIFE!!!

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Español:

AMO LA MÚSICA, AMO BAILARLA, AMO COMPARTIRLA CON LA GENTE QUE LA AGRADECE, AMO COLECCIONARLA, AMO LOS RUIDITOS QUE TIENEN MIS DISCOS QUE HAN ESTADO EN ESTA TIERRA MÁS TIEMPO QUE YO...

POR ESO soy DJ,
POR ESO compro discos,
POR ESO bailo,
POR ESO me considero un B-Boy.

Hay muchos comentarios arrogantes, ignorantes y negativos en el mundo del B-Boy que me hace pensar cuantos de mis compatriotas sienten lo mismo que yo. La ruta a la cima no es tirar a los demás pa' bajo.

Increíble la noche de anoche en Marula tocando soul, funk, salsa, breaks, jazz, disco, afro funk y hasta bolero con mis discos viejos con la sala llena, fue simplemente BANANAS!!!  Gracias a TODA la gente linda que asistió anoche y que bailó como si mañana fuéramos a morir todos!  AMOR ES UN ALGO SIN NOMBRE!

En las palabras de Bobby Matos: "Esta es música real, creada por músicos que creen apasionadamente en su trabajo.  Nosotros no tocamos para hacernos ricos, sino porque nos sentimos obligados a hacer algo mucho más grande que nosotros”

Me siento bendecido de vivir la vida que vivo, simplemente digo: MÚSICA ES MI VIDA!!!

Something That Means Something / Algo Profundo

"I'll guess I'd have to say, this album is dedicated to you, although, perhaps, I may not have been happy, this is what you wanted, so I've conceded, I hope it makes you happy..." are the opening lines of one of the deepest, heart wrenching, soul moving, brilliant albums which I've ever had the fortune to own / listen to.  The year was 1978, the event was the divorce of Marvin Gaye and Anna Gordy, the album was "Here, My Dear", the result was profound!

Anna Gordy and Marvin Gaye married in 1964, Anna was the sister of Motown label boss, Berry Gordy, Gaye had recorded for Motown since the early 60's (his first solo LP 'The Soulful Moods Of Marvin Gaye' came out on Motown in 1961 and was only the second LP to come out on Motown).  As part of their divorce settlement Gaye was to give a significant part of the royalties of his next LP to Anna Gordy, the logical thing would be to do a throwaway album, a quick 'in and out' meaningless LP with little commercial appeal that most likely wouldn't sell well.  At some point Gaye decided to spend two years recording a deluxe double LP with gatefold sleeve tearing his ex-wife into pieces, this was indeed Gaye taking out his frustrations in the studio!  The cover art by Michael Bryan is nothing short of spectacular, on the front cover "LOVE AND MARRIAGE", on the back cover "PAIN AND DIVORCE", open up the LP gatefold sleeve to find the 'JUDGEMENT' drawing, a 'Monopoly' game style board, on one side a $1 bill, a piano, music recording equipment and a male hand holding a record and on the other a house, a car, $500 bills, a ring, a skull, a fly, a spider and an wide open female hand.

After 15 years of being actively involved in music, I can't think of another album that has moved me as much as 'Here, My Dear'.  Marvin Pentz Gay Jnr (1939 - 1984) was undoubtably, musically speaking, a genius!  Almost everything the man touched turned to gold whether it be as a singer, songwriter, composer, record producer, arranger, pianist, drummer or percussionist Gaye put his profound touch on soul music.  Rather than post songs from the LP I've decided to just post the album artwork, if you want to hear it you can find the LP in good second hand record shops, the CD in the usual places (there's even a Deluxe Edition with alternative mixes of pretty much all the songs), downloads on itunes and spotify and probably most of the songs on youtube.

With so much music out there that can only be described as 'meaningless superficial bullsh*t' it's truly an experience to sit down and listen to Marvin Gaye pouring out his heart and soul onto 4 sides of black plastic over 73 minutes of listening bliss, not the kind of LP you can flick through, each song telling a story, this is a work of art!

Español:

"I'll guess I'd have to say, this album is dedicated to you, although, perhaps, I may not have been happy, this is what you wanted, so I've conceded, I hope it makes you happy..." 

"Supongo que tendría que decir, que este álbum es dedicado a ti, aunque, quizas, no he estado feliz, eso es lo que querías, así que he concedido, espero que te hace feliz..." son las palabras que arrancan uno de los álbumes más intensos que he tenido la fortuna de escuchar / tener.  El año fue 1978, el evento el divorcio de Marvin Gaye y Anna Gordy, el álbum "Here, My Dear", el resulto profundo.

Anna Gordy and Marvin Gaye casaron en el año 1964, Anna era la hermana de Berry Gordy, jefe del sello discografico Motown, para quien Marvin había grabado a partir de los principios de los años 60 (su primer LP como solista 'The Soulful Moods Of Marvin Gaye' salió en Motown en el año 1961 y fue solamente el segundo álbum que lanzaron Motown).  Como parte del divorcio, Gaye tenia que dar una parte significativa de los derechos económicos de su proximo disco a Anna Gordy.  Lo logico sería hacer un álbum rapido, sin mucha esfuerza y sin mucho querer que no tendría mucho éxito, pero Gaye decidió, durante dos años, hacer blanco de su frustración en el estudio de grabación grabando un doble LP dejando su ex-mujer en trozos.  El arte en las portadas de Michael Bryan es nada corto de espectacular, por un lado "AMOR Y MATRIMONIO" y en el otro "ODIO Y DIVORCIO".  Abrimos la doble portada para encontrar el dibujo de "JUCIO" de un juego parecido de 'Monopoly'.  En el lado izquierdo, la mano de un hombre con un disco, un billete de $1, un piano, equipo de grabar música y por el otro lado una casa grande, un coche, billettes de $500, monedas, una mosca, una araña, un cráneo y un anillo y la mano abierta de una mujer.

Después de 15 años metido en la música, no me ocurre otro álbum que me ha movido tanto como 'Here, My Dear'.  Marvin Pentz Gay Jnr (1939 - 1984) indudablemente, musicalmente hablando, fue un genio!  Casi todo que tocaba Gaye es oro, sea como cantante, escritor, compositor, productor, arreglista, pianista, baterista o percusionista Gaye dejo su toque profundo en la música soul.  En sitio de publicar canciones del LP he decidido de dejar solamente fotos de las portadas, si quieres escuchar el álbum se lo puede comprar el LP en tiendas de discos de segunda mano o por internet, hay un 'Deluxe Edition' CD con grabaciones alternativas de casi todas las canciones que se puede comprar por las paginas webs de siempre y también se puede descargar por itunes / spotify

Con tanta música que solamente se puede describir como 'mierda superficial sin sentido ninguno' es verdadamente una experiencia de sentar y escuchar al alma dolido de Marvin Gaye llorar sus penas tras cuatro lados de plastico negro (vinilo) durante 73 minutos.  No es un LP que puedes pasar por encima rapidamente, cada canción cuenta una historia, esto es una obra de arte!

The Waiting Game / El Juego De La Espera

Recently we ran a competition to win a copy of my DJ Timber "ROOTS" Mix-CD on Strife TV, we asked a question, the best answer won a CD:

"Imagine you are DJing a B-Boy battle.  You drop a heavy beat and nobody comes out. As a DJ what do you do?"

I decided to choose this question as I think it is important to view what we do from the perspective of others.  Many times when I've been DJing I've dropped a heavy beat for a battle, watched sides jump up and down because they got the hype beat and then try and stand around for 30 seconds making the other side come out first.  Personally, I find the 'waiting game' disrespectful not only the DJ, the crowd, the MC, the judges, the sponsors, film crew, the event organizer, your opponent, anyone who watches you on youtube with a slow internet connection, and above all else, in my humble opinion, you are also dissing yourself!

I have always believed that the most important judge in B-Boyin is the DJ.  You take care of the DJ, they take care of you, you show the DJ your passion for music, they will show your theirs.  However, if the DJ hooks you up with their freshest beats and in return you choose to DO ABSOLUTELY NOTHING, you really are not making a good impression of yourself.  Essentially, what you are saying is that you are a toy, you have no balls and you don't have any respect for anyone unfortunate enough to be in your presence when you are, ahem, 'battling' and that all you care about is seeing what your opponent does so you can tick enough boxes to beat them.

In the past I've done many things: cut the music, got on the mic, cut the music and got on the mic, jumped off a 5 foot stage over three rows of people just to run in and start throwing down myself, played beggin', screamed at people, directly disqualify both sides, thrown things at people, waited till someone came out and then turned the music off and told them that they had used up all their music whilst they were standing there and that they now had to dance in silence, turned around and watched the wall behind me because it is directly more interesting, basically anything but have to painstakingly watch the death of any atmosphere that the event had.  A few years ago I also banned 'spin the bottle' at events whilst I am DJing, I believe that's just pathetic!  To me, it comes down to this: IF YOU ARE AT AN EVENT AND YOU HEAR MUSIC THAT MAKES YOU WANT TO DANCE, AND YOU DON'T, YOU ARE NOT A B-BOY!

AND THE WINNER IS….

@Linda Söderholm "I drop my DJ gloves behind the turntables, reveal my mad face and battle everyone.  Everyone"

I believe out of all the answers, this just about summed it up the best, even though I have never used DJ gloves, gotta give points for style, and battling "everyone.  Everyone" just about sums up my attitude as a B-Boy.  CD will be on it's way to you shortly!

Before I leave I'd just like to give a shout to Strife.TV for hosting the competition and invite you all to come check out my blog: fresh exclusive interviews with the likes of Freeze (Ghost Crew), Focus (Flow Mo), Alien Ness (Mighty Zulu Kingz), Tuf Tim Twist (Rock Steady), articles about beat diggin and the history of our music and culture, free mixtapes, information about how to purchase a copy of my "ROOTS" mix-CD and much more (plus everything is in English AND Spanish).
http://bboytimber.blogspot.com/

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Español: EL JUEGO DE LA ESPERA

Recientemente hicimos un concurso para ganar una copia de mi DJ Timber "Roots" Mix-CD en Strife TV.  Pusimos una pregunta y la mejor respuesta ganó el CD

"Imagina que estás pinchando en una batalla de B-Boyin. Lanzas un ritmo duro y nadie sale. Como DJ ¿qué harías?"

Decidí elegir esta pregunta porque creo que es importante ver lo que hacemos desde otros puntos de vista. Muchas veces cuando he estado tocando he puesto un ritmo bien duro para una batalla y los B-Boys saltan arriba y abajo porque les tocó una buena canción y a continuación se quedan quietos por 30 segundos para que el otro salga primero. Personalmente, encuentro el 'juego de la espera' irrespetuoso no solamente con el DJ, el público, el MC, los jueces, los patrocinadores, el equipo de rodaje, el organizador del evento, su oponente, quien le mira en youtube con una conexión lenta a internet,.. si no sobre todo, y en mi humilde opinión, contigo mismo!

Siempre he creído que el juez más importante en B-Boyin es el DJ. Si tú cuidas del DJ, el cuidará de ti, cuando demuestras tu pasión por la música, el DJ te mostrará el suyo. Sin embargo, si el DJ te toca sus ritmos más frescos y en cambio optas por no hacer ABSOLUTAMENTE NADA, tú realmente no estás dando una buena impresión de ti. Esencialmente, lo que estás diciendo es que eres un juguete, no tienes cojones y no tienes ningún respeto por nadie que tenga la mala suerte de estar en tu presencia cuando estas, ejem, 'batallando' y todo lo que te importa es ver lo que tu oponente hace para que tú puedas marcarte los suficientes tantos como para convencer a los jueces de que has ganado la batalla.

En el pasado hice muchas cosas: cortar la música, hablar por el mic, cortar la música y hablar por el mic, saltar de un escenario de 1.5m por encima de tres filas de personas para entrar a la pista y comenzar a bailar , tocar beggin', gritar a la gente, descalificar directamente a ambos lados, tirar objetos, esperar hasta que alguien saliera y, a continuación, apagar la música y decirle que ya había consumido toda su música mientras estaban quietos asi que les tocaba bailar sin música, dar la vuelta y observar la pared detrás de mí porque era directamente más interesante,..cualquier cosa que no fuera ver la muerte de cualquier ambiente que había en el evento. Hace unos años también prohibí "girar la botella' en eventos en los que yo soy DJ, creo que es simplemente patético! Para mí, se trata de ésto: SI ESTÁS EN UN EVENTO Y ESCUCHAS MÚSICA QUE TE DA GANAS DE BAILAR Y NO BAILAS, NO ERES UN B-BOY!

Y EL GANADOR ES…. (o más bien, y la ganadora es...)

Linda Söderholm "soltar mis guantes de DJ detrás de los platos, revelar mi cara enfadada e ir a batallar con todo el mundo. Todo el mundo"

Creo que de todas las respuestas, ésta es la que mejor lo resumió, a pesar de nunca haber usado guantes de DJ, tengo que darle puntos por estilo y por batallar con “todo el mundo”. “Todo el mundo" resume perfectamente mi actitud como B-Boy.

Antes que les deje sólo quisiera dar un saludo a Strife.TV e invitar a todos a echar un ojo a mi blog: entrevistas frescas y exclusivas con Freeze (Ghost Crew), Focus (Flow Mo), Alien Ness (Mighty Zulu Kingz), Tuf Tim Twist (Rock Steady), artículos sobre B-Boyin y la historia de nuestra música y cultura, mixtapes gratis, información acerca de cómo adquirir una copia de mi nuevo mixtape "ROOTS" y mucho más (todo en ingles Y español): 

http://bboytimber.blogspot.com/

Tribute to Chano Pozo - Homenaje A Chano Pozo - From Cubop To Hip Hop

Who is Chano Pozo?  What does Chano Pozo have to do with B-Boyin?  How will this help me land airflare into airchair?  Yes, it's true, Chano Pozo died 25 years before the birth of 'Hip Hop' however almost everything we do is a product of what came before us.

Luciano "Chano" Pozo Gonzales, percussionist, composer, dancer, singer, bodyguard & all round ladies man was born in Havana, Cuba on the 7th January 1915. Pozo grew up on the streets, life was tough and at 13 years of age he was sent to a youth reformatory where he studied car body mechanics and honed his percussion skills until he was released at the age of 18.  Upon his release Pozo quickly became well know for his compositions, dancing and percussion playing talents.

Fast forwarding a few years to January 1947, Miguelito Valdes visited Cuba and persuaded Chano to move to New York where he was already known as the composer of songs played by the likes of 'Xavier Cugat' and 'Machito & His Afro Cubans'.  Soon after Chano arrived in New York, Dizzy Gillespie told Maurio Bauzá he was looking for a Conga player, Buazá who had played with Gillespie in Cab Calloways band united Gillespie with Pozo and even though Gillespie didn't speak Spanish nor Chano English, Pozo was able to teach Dizzy the secrets of Afro Cuban music which would influence Dizzy's playing and writing throughout his career.  In September 1947 they performed their first concert together at Carnegie Hall in New York where they unleashed a new sound of Cubop (a mix of Afro Cuban music (Cu) & Jazz (Bop)).  Alongside Dizzy, Chano would write what have become some of the standards in 'Cubop' or 'Latin Jazz'.  Here is Dizzy explaining the story of how Chano came up with 'Manteca' (minute 5.40).

 

Here's the full interview & here is Dizzy & Chano's 1947 recording of Manteca:

Now, what does all this have to do with B-Boyin?  Well, as you all know Hip Hop has its roots in Soul, Funk, Reggae, Salsa & Jazz and in the 70s we got funk versions of Manteca as you can hear at 0.50 in the preview of my CD (which still isn't finished) and in the 90s 'Manteca' was also sampled by the Beatnuts on their track 'Quality & The Bushmen off The Top'.  I personally first heard 'Manteca' on the 2003 DJ Roc Raida (Rest In Peace) beat diggin mixtape 'I Got Records Too', crazy sounds which some sick drumming, this was Hip Hop!!  I was addicted but it wasn't until I really got into salsa music that I fully understood what it was I was listening to!!

Throughout the 1960s the cream of New York's latin musicians (amongst others: Charlie Palmieri, Kako, Orlando Marin, Bobby Rodriguez, Barry Rogers, Willie Rosario, Jose 'Chombo' Silva, Ray Maldonado, Yayo El Indio, Cheo Feliciano, Willie Torres, Frankie Malabe, Chamaco Ramirez, Rudy Calzado, Julian Cabrera, Marcelino Valdes, Dioris Valladares, Johnny Pacheco) got together with a few bottles of rum and undoubtably some 'funny lookin' cigarrettes' and recorded late night jam sessions for Al Santiago's 'Alegre Records'.  Amongst the songs they recorded we find their version (and in my opinion one of the defining versions) of Pozo & Gillespie's Manteca.  They would also record a take on the classic 'Consuélate (Como Yo)' which became the opening soundtrack of the 1979 documentary about Street Gangs in the South Bronx '80 Blocks From Tiffanys'.

Through the Alegre All Stars I also found 'Latin Soul' (which is basically Bolero in English with a touch of Jazz & Doo Wop) in their 1964 version of 'To Be With You', which was originally recorded in 1962 by Joe Cuba with the 'Velvet Voice' of Jimmy Sabater.  I was me hooked!!  Later on in 1967 using the hook from 'To Be With You' Johnny Colon recorded Judy Part II on his hugely influential LP 'Boogaloo Blues', this Latin Soul sound was big in New York in the late 60s and this crossover between Afro-American and Latin-American culture which started in the 40s with the likes of Chano Pozo, Machito, Dizzy Gillespie, Art Blakey, Duke Ellington etc in New York is exactly the same to that which created B-Boyin'.

Apart from Manteca, another great example is the Chano Pozo & Gillespie composition Tin Tin Deo (1948).  Here we find Dave Burns & Elmon Wright on trumpets, Ernie Henry on alto sax, James Moody on tenor sax; Cecil Payne on baritone sax, James 'Hen Gates' Forman on piano, Nelson Boyd on double bass, Art Blakey on drums, Chano Pozo on percussion & vocal and Gil Fuller with the arrangement.  Here is Dizzy Gillespie's 1951 78rpm version of Tin Tin Deo and I have to mention this unforgettable live performance in duet by Dizzy Gillespie & Christopher Wesley White (Double Bass).  On the 1969 Ray Barretto Fania LP 'Together' not only do we find the heavy B-Boy funk number 'Together' which I've been playing for years but also a psyched out funk version of 'Tin Tin Deo'.  On my birthday mixtape Veinte Nine & Feelin Fine you can find Andy Harlow's take on 'Tin Tin Deo'.

Chano Pozo was murdered in New York on the 3rd December 1948 aged just 33 over what was allegedly a fight over a bag of 'Manteca' (more commonly known as marijuana) however his influence over the music which created B-Boyin' lives on.  There is a short documentary called Buscando A Chano Pozo (Looking for Chano Pozo) on youtube in Part I, Part II & Part III, even if you don't understand Spanish I'd recommend watching it for the music (plus there are clips of Dizzy Gillespie talking about Pozo in English).  For me, B-Boyin is a direct result of the peoples reaction to music in the 1970s in New York.  The role of Chano Pozo in just two short years in New York changed not only the sound of Jazz but also the sound of Afro Cuban music (which would later become 'Salsa') which both paved the way and influenced the music of Soul and Funk to which B-Boyin' developed.  En La Union Esta La Fuerza!  As to the Airflare to Airchair question, if you took that seriously then I regret to inform you that you are in the wrong place.  So, to Dizzy Gillespie, Chano Pozo, Maurió Buazá, Machito, Duke Ellington and company: Thank You!!!

Many many moons ago I got into Hip Hop and started B-Boyin' and DJing more or less at the same time. I fell in love with the music, a love affair which has become more and more beautiful the deeper I get into it. I went from looking for the samples and breaks from my favourite rap records and from break mixtapes to looking for unused samples and drums breaks to later on exploring the worlds of Soul, Funk, Jazz, Salsa and everything that came in between.

I feel with the way the B-Boy scene is today, many people neglect to do their homework, or simply just don't care, about the music they dance to or where it comes from, they just want a quick fix with music, something they can pick up and throw away without knowing anything about it. They are not interested in the bigger picture and so the culture is lost and we end up with masses of people who can't physically interpret music (or dance), they can just put set movements to a count of 1, 2, 3, 4. In my humble opinion, to understand what you do and what you love, you need to understand where it comes from and why it became what it is. This article is by no means a biography of Chano Pozo, it's just a small dedication which I hope will help someone somewhere discover something new about something they love and hopefully open someones eyes and ears to understanding something new!

Timber

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Español:

¿Quién es Chano Pozo? Qué tiene que ver Chano Pozo con el B-Boyin? Cómo me ayudará ésto a hacer airflare a airchair? Sí, es verdad, Chano Pozo murió 25 años antes del nacimiento del 'Hip Hop', sin embargo, casi todo lo que hacemos es producto de lo que vino antes.

Luciano "Chano" Pozo Gonzales, percusionista, compositor, rumbero, bailarín, cantante, guardaespaldas & galán nació en La Habana, Cuba en el 7 enero de 1915. Pozo creció en las calles, la vida era dura y a los 13 años le mandaron a un reformatorio donde estudió mecánica automotriz y mejoró sus talentos musicales.  Tras salir de la cárcel a los 18 años comenzó a hacerse conocido por sus composiciones, baile y talento como percusionista. Unos años más tarde, en enero de 1947, Miguelito Valdes visitó Cuba y convenció a Pozo para que se mudara a Nueva York donde ya era conocido por ser el compositor de canciones que habían sido interpretadas por músicos como 'Xavier Cugat' y 'Machito Y Sus Afro Cubanos'. Poco después de su llegada a Nueva York, Dizzy Gillespie comentó a Maurio Bauzá que andaba buscando un conguero. Buazá, que ya había tocado con Gillespie en la banda de Cab Calloway, le presentó a Pozo y aunque Pozo no hablaba inglés ni Gillespie español, Pozo le enseñó a Gillespie los secretos de la música afro cubana, lecciones que influirían en las interpretaciones y composiciones de Gillespie durante el resto de su vida. En Septiembre de 1947 hicieron su primer concierto en Carnegie Hall en Nueva York donde estrenaron el sonido nuevo de CuBop (Afro-Cubano (Cu) y Jazz (Bop)). En colaboración con Dizzy, Pozo escribió unos de los clásicos que definieron el sonido del 'Cubop' o 'Jazz Latino'. Aquí está Dizzy explicando la historia de cómo Pozo inventó la canción 'Manteca' (minuto 5.40).

  

Aquí está la entrevista completa sobre Manteca más la grabación en 1947 de Manteca de Dizzy & Chano

Ahora, ¿que tiene que ver todo ésto con el B-Boyin?  Bueno, como todos saben, Hip Hop tiene su raíz en el Soul, el Funk, el Reggae, la Salsa y el Jazz.  En los años 70 encontramos versiones Funk de 'Manteca', como verán al minuto 0.50 en la previa de mi nuevo MixCD (que aún ésta por terminar) y en los años 90 'Manteca' fue sampleado por los Beatnuts en su canción 'Quality & The Bushmen off The Top'.  Personalmente la primera vez que escuché a 'Manteca' fue en el mixtape de 2003 de DJ Roc Raida (Descanse En Paz) 'I Got Records Too', y me volví loco con ese sonido tan abstracto, el batería era bien sabroso, no había duda que ésto era Hip Hop!!  Estaba totalmente enganchado, pero no sería hasta unos años después cuando realmente me entré en el mundo de la salsa que podría entender lo que había escuchado!!

En los años 60 la crema de los músicos latinos en Nueva York (entre otros: Charlie Palmieri, Kako, Orlando Marin, Bobby Rodriguez, Barry Rogers, Willie Rosario, Jose 'Chombo' Silva, Ray Maldonado, Yayo El Indio, Cheo Feliciano, Willie Torres, Frankie Malabe, Chamaco Ramirez, Rudy Calzado, Julian Cabrera, Marcelino Valdes, Dioris Valladares, Johnny Pacheco) se reunieron con unas cuantas botellas de ron después de la medianoche en el estudio del sello de Al Santiago 'Alegre Records' y grabaron hasta bien entrada la noche sus descargas.  Entre otras canciones encontramos su versión (y en mi opinión una de las versiones definitivas) de 'Manteca' de Pozo & Gillespie.  También encontramos su versión del clásico 'Consuélate (Como Yo)' que se usó como opening del documental de 1979 '80 Blocks From Tiffanys' sobre las 'Street Gangs' (Bandas Callejeras) en el sur del Bronx.

Gracias a Las Estrellas Alegre también encontré el 'Latin Soul' (que basicamente es Bolero en Inglés con un toque de Jazz y Doo Wop) en su versión, del 1964, de 'To Be With You', que originalmente fue grabado en 1962 por Joe Cuba con la voz sutil de Jimmy Sabater.  Me tenian totalmente enganchado!!  Más tarde en el 1967 Johnny Colon grabaría 'Judy Part II' usando el base de 'To Be With You' en su enormemente influyente LP 'Boogaloo Blues'.  Éste sonido de 'Latin Soul' fue un éxito en Nueva York a finales de los 60 y éste intercambio entre las culturas Afro-Americana y Latina que empezó en los 40 con Chano Pozo, Machito, Dizzy Gillespie, Art Blakey, Duke Ellington y demás es exactamente el mismo intercambio entre culturas del que procede el B-Boyin'.

Aparte de Manteca, la siguiente composición Tin Tin Deo (1948) de Pozo y Gillespie es otro gran ejemplo de ambos en colaboración.  Aquí encontramos a Dave Burns & Elmon Wright en trompetas, Ernie Henry en saxófono alto, James Moody en saxófono tenor, Cecil Payne en saxófono baritono, James 'Hen Gates' Forman en piano, Nelson Boyd en bajo doble, Art Blakey en batería, Chano Pozo en percussion y voz y Gil Fuller con el arreglo.  Aquí esta la versión de 1951 de 'Tin Tin Deo' de Dizzy Gillespie a 78rpm y tengo que mencionar el video inolvidable de Dizzy Gillespie y Christopher Wesley White (Bajo Doble) tocando Tin Tin Deo en dúo.  En el año 1969, Ray Barretto grabó su LP 'Together' por el sello 'Fania Records' donde no solamente encontramos el tema de B-Boy Funk 'Together', que ya llevo muchos años pinchando, sino también una versión Psyche Funk de 'Tin Tin Deo'.  En la sesión que hice por mi cumpleaños 'Veinte Nine & Feelin Fine' también encontramos la versión 'Tin Tin Deo' de Andy Harlow.

Chano Pozo fue presuntamente asesinado en Nueva York el 3 Diciembre 1948, con solamente 33 años debido a una supuesta pelea por una bolsa de 'Manteca' (marihuana). Sin embargo su influencia sobre la música de la que nació el B-Boyin sigue ahí.  Hay un pequeño documental 'Buscando A Chano Pozo' en tres partes en youtube Parte I, Parte II & Parte III que nos enseña un poco más de su vida y su música.

Para mi, el baile 'B-Boyin' es un resultado directo de la reacción de la gente a la música en los años 70 en Nueva York.  Lo que hizo Chano Pozo en solamente dos años en Nueva York cambió no solamente el sonido del Jazz, sino también el de la música Afro Cubana (base de lo que posteriormente llegaría a ser conocido con el nombre de 'Salsa'), ambos estilos musicales tienen su influencia en el Soul y Funk de lo que se desarrolló el B-Boyin.  En La Union Está La Fuerza!  Así que a Dizzy Gillespie, Chano Pozo, Maurió Buazá, Machito, Duke Ellington y demás, las gracias les doy!!!

Muchas lunas atrás entré en el mundo del Hip Hop y empecé con el Bboyin y el Djing más o menos al mismo tiempo. Me enamoré de la música, un amor que se ha hecho más bonito cuanto más he ahondado en ello. Fui de buscar samples y breaks en mis canciones de rap favoritas y mixtapes de breaks, a buscar samples sin usar y breaks de percusión, para más tarde seguir explorando el mundo del Soul, Funk, Jazz, Salsa, y todo lo que había entre ellos.

Me da un poco de pena la escena B-boy hoy en día, mucha gente se niega a hacer su tarea, o simplemente no le importa saber acerca de la música con la que bailan o de dónde viene. A ellos simplemente les interesa una solución rápida con la música, algo que puedan tomar y luego tirar sin saber ni siquiera nada sobre ello. No están interesados en una visión más amplia y de este modo la cultura está perdida y acabaremos con masas de gente que no pueden físicamente interpretar la música (o bailar), sólo poner movimientos uno detrás de otro como si de una cuenta de 1,2,3,4 se tratara. En mi humilde opinión, para entender lo que haces y lo que amas, necesitas entender de donde viene y de qué manera llegó a ser lo que ahora es. Éste artículo no pretende ser una biografía de Chano Pozo ni mucho menos, sino simplemente una pequeña dedicatoria que espero que ayude a alguien de alguna manera a descubrir algo nuevo acerca de aquello que aman y con suerte abra los ojos y los oídos de aquellos que buscan el entendimiento.

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